Как устроена пчелиная семья: иерархия и роли насекомых

Пчелиная семья представляет собой единый организм, где матка, трутни и рабочие пчёлы связаны общими задачами выживания и продолжения рода. Внутри этой системы нет случайных особей — каждая каста обладает собственным строением тела и набором обязанностей, а их численное соотношение меняется в зависимости от времени года, силы улья и целей, которые ставит перед пасекой хозяин.

Ниже разобран полный состав пчелиной семьи, механизм смены обязанностей рабочих пчёл в течение жизни, способы искусственного и естественного размножения, особенности двухматочного содержания, а также факторы, влияющие на объём медосбора и стоимость пчелосемьи при покупке.

Три касты в структуре пчелиной семьи

Состав пчелиной семьи строится из трёх типов особей, различающихся строением тела и физиологией под конкретные задачи. Матка — крупная особь с удлинённым телом, масса которой в плодном состоянии достигает 300 мг. У неё развиты яичники, но нет корзиночек для пыльцы на ножках и желёз, вырабатывающих воск, а хоботок короче, чем у рабочей пчелы. Единственная функция матки — откладка яиц: за год она обеспечивает вывод около 220 тысяч рабочих пчёл. Способность к оплодотворению появляется примерно через семь дней после выхода из маточника — в этот период матка спаривается с трутнями и больше не покидает гнездо. Пчёлы постоянно кормят и опекают её: если матку изъять из семьи, насекомые начинают беспокоиться, продуктивность падает, а сама матка без пчёл погибает уже через три дня.

Рабочие пчёлы — самая многочисленная каста, тело которой приспособлено под сбор нектара и обслуживание гнезда: удлинённый хоботок, ножки с корзиночками для пыльцы, восковые железы и подглоточная железа для первичной ферментации нектара. Половая система у них не развита, размножаться они не способны. Средняя масса одной особи — около 100 мг при длине тела 14 мм, а в одном килограмме умещается порядка 10 тысяч пчёл — именно это соотношение используется при формировании пчелопакетов по весу.

Трутни — мужская часть населения улья, отличимая по размеру: длина тела до 17 мм, масса до 250 мг. Способность к оплодотворению у них наступает на десятый день после выхода из ячейки. Содержание трутней обходится семье дорого: на выкармливание тысячи особей за весь недолгий срок их жизни расходуется до 7 кг мёда, поэтому пасечники сознательно ограничивают их число в гнезде. Трутневый расплод при этом иногда используют как инструмент борьбы с варроатозом — заражённые клещом ячейки с личинками вынимают из гнезда и уничтожают.

Возрастная специализация рабочих пчёл

Обязанности рабочей пчелы строго привязаны к её возрасту и стадии физиологического развития. Первые две недели после выхода из личинки особь занимается внутриульевыми делами: чистит соты, кормит расплод молочком и кашкой. По мере развития восковыделительных желёз она переключается на отстройку сотов, а затем переходит к сбору нектара и пыльцы за пределами улья. Такая последовательная смена ролей обеспечивает непрерывную работу семьи независимо от возраста конкретной особи — в любой момент в улье одновременно присутствуют пчёлы всех «профессий».

Как меняется численность семьи по сезонам

Состав и общая численность пчелиной семьи сильно колеблются в течение года.

• Весна. С началом цветения медоносов количество насекомых стремительно растёт: в середине весны в улье насчитывается порядка 80–90 тысяч особей, а к концу сезона происходит почти полное обновление семьи — до 90% пчёл составляют молодые особи, а общая численность достигает 96 тысяч.
• Лето. Семья делится в результате естественного роения, после чего рабочие пчёлы концентрируются на сборе нектара. В разгар медосбора масса пчёл в гнезде может достигать 2 кг, а через три-четыре недели эта величина удваивается.
• Осень. Матка прекращает откладку яиц, трутни изгоняются из улья как утратившие полезность едоки. Численность семьи снижается примерно до 80 тысяч особей.
• Зима. Активность семьи практически замирает, часть пчёл гибнет от холода, и к весне их остаётся всего несколько тысяч — за зимний период семья теряет порядка 30 тысяч особей.

Год пчелиной семьи можно разделить на две крупные стадии: стадию размножения, когда после зимовки семья восстанавливает численность, и стадию самосохранения, наступающую поздней осенью, когда активность насекомых замедляется. В летний период среднестатистическая семья насчитывает одну матку, 60–80 тысяч рабочих пчёл и несколько тысяч трутней, выводимых специально для осеменения матки и изгоняемых из улья с приходом осени.

Температура внутри гнезда также зависит от сезона и активности: во время медосбора она поднимается до 35°C, в состоянии покоя опускается до 15°C и повышается только весной, когда начинается вывод расплода. В морозные дни уровень углекислого газа в клубе растёт, а кислорода — падает, что замедляет обмен веществ и помогает пчёлам экономить кормовые запасы до весны.

Роение и естественное размножение семьи

Когда численность пчёл в гнезде резко увеличивается, а работы для всех не хватает, у семьи возникает инстинктивная потребность в роении. Первые признаки этого состояния легко распознать: сокращается число вылетов за нектаром, приостанавливается строительство новых сотов, снижается объём расплода, падает качество ухода за молодняком. Сильная семья в тёплую погоду способна собрать до 15 кг нектара за один день, а пчелиные семьи весом до 8 кг — заготовить до 150 кг мёда за сезон, однако после интенсивного взятка численность рабочих особей падает почти вдвое из-за естественного износа.

Искусственное размножение: отводки, деление и налёт на матку

Поскольку контролировать естественное роение сложно, а сама процедура сопряжена с риском потерять улетевший рой, крупные пасеки переходят на управляемые способы размножения.

Отводки и нуклеусы. Перед формированием отводка заранее выводят и готовят запасных маток, а также подготавливают нуклеусы — небольшие ульи для содержания резервной семьи со спаривающейся маткой, утепляют гнездо и обеспечивают достаточный запас корма. Для отводка с неплодной маткой выбирают продуктивную семью на 10 улочек и 9 расплодных рамок: в новый улей переносят 2–4 рамки вместе с сидящими на них пчёлами, дополнительно стряхивают пчёл ещё с двух рамок и добавляют несколько рамок с запасом корма. В сформированную таким образом семью подсаживают неплодную матку либо ставят зрелый маточник. Отводки можно формировать и постепенным отбором пчёл сразу из нескольких семей — так донорские ульи не ослабляются.

Деление семьи. Для этого способа берут семью на 12 улочек с примерно 8 расплодными рамками, рядом с материнским ульем устанавливают новый домик, схожий по форме и окраске. В него переносят половину пчёл вместе с кормовыми и расплодными рамками и новой маткой, а в оба улья добавляют по несколько рамок с вощиной. Возвращающиеся с полёта рабочие пчёлы распределяются между двумя ульями примерно поровну.

Налёт на матку. Этот способ применяют в двух ситуациях: с 15 мая по 10 июня, когда в семье накапливается избыток резервных пчёл, провоцирующих роение, либо накануне или во время главного медосбора, если семья уже перешла в предроевое состояние и прекратила продуктивную работу. Порядок действий следующий: готовят улей, улочки и крышки; в старом улье формируют гнездо новой семьи на 5–6 рамках с запасом 6–10 кг мёда, ячейками для засева и 2–3 рамками вощины; работающую матку с расплодной рамкой переносят в новое гнездо; улей прежней семьи отодвигают в сторону на 1–1,5 метра, а новый улей ставят на освободившееся место. После того как основная масса лётных пчёл покинет материнский улей, ему дают зрелый маточник, отделив диафрагмой и удалив собственные свищевые маточники. Если пасечник стремится ускорить размножение, основную семью делят не на две, а сразу на несколько частей с равным количеством молодых пчёл и расплода, снабжая каждый отводок 8 кг мёда и зрелым маточником — такой подход позволяет к осени получить из одной семьи 3–4 новые полноценные пчелосемьи. Оптимальный метод размножения подбирается для каждой местности отдельно, с учётом сроков цветения местных медоносов и характерного времени роения.

Двухматочное содержание в двухкорпусном улье

Содержание двух семей в одном улье повышает эффективность пасеки в 1,5–2 раза за счёт роста медосбора и увеличения количества расплода, а значит, и рабочих пчёл. При спаренной зимовке семьи экономят корм и энергию, а весной требуют меньше усилий на поддержание нужной температуры в гнезде. Среди недостатков метода — сложность контроля роения, риск конфликта между матками и ослабленная вентиляция, из-за чего часть пчеловодов применяет двухматочное содержание только на период главного медосбора.

Технически между корпусами устанавливают двойную разделительную решётку — деревянную рамку с проволочными сетками с обеих сторон, подобранную так, чтобы рабочая пчела проходила сквозь неё, а матка и трутни — нет. Незадолго до основного медосбора рамки с печатным расплодом и маточником переносят из нижнего корпуса в верхний. После того как матки спарятся, в верхний корпус добавляют ещё 2–3 рамки печатного расплода, а рамки с открытым расплодом опускают вниз — так усиливается верхняя семья. По окончании основного медосбора пасечник, оценив результаты работы обеих семей, решает, оставлять двух маток дальше или убрать одну.

Стоимость пчелосемьи и пчелопакетов

Сильной считается пчелосемья численностью от 30 до 45 тысяч особей общим весом 8–13 кг, размещающихся на 36 рамках — управлять таким количеством насекомых начинающему пасечнику затруднительно, поэтому для продажи используют пчелопакеты. Минимальный пчелопакет включает 1,2 кг пчёл, 1,5 рамки расплода, некоторый запас корма и несколько сотов; при этом пчёлы в пакете представляют собой полноценную семью с собственной маткой.

Пчелопакеты бывают рамочными (сотовыми) и безрамочными (бессотовыми). Рамочный пакет содержит от 4 до 8 сборных или отводных рамок: сборная формируется из разновозрастного расплода нескольких семей, отводная получается делением одной крупной семьи. В обоих случаях в готовую рамку подсаживают плодную матку. Безрамочный пакет — это пчелиный клуб с маткой без расплода. Стоимость тары составляет около 10–15% цены пакета, а итоговая цена зависит и от породы пчёл: например, пакет карпатских пчёл в гофротаре из четырёх рамок с расплодом и кормовой рамкой обходится примерно в 4500 рублей. Карпатская порода ценится за устойчивость к болезням, стойкость к низким температурам и повышенную медопродуктивность.

Полноценная пчелосемья с ульем содержит около 12 рамок, то есть фактически эквивалентна трём пчелопакетам, и стоит порядка 6000 рублей — это выгоднее, чем покупать три отдельных пакета. Поэтому первую пчелосемью обычно приобретают целиком, а последующее расширение пасеки удобнее вести пакетами.

Сколько мёда даёт одна пчелосемья

Объём медосбора напрямую зависит от силы семьи, погодных условий и качества медоносной базы. Здоровая и сильная семья способна принести за сезон до 40 кг мёда — доказано, что сильная семья даёт втрое больше мёда, чем слабая, поэтому формированию крепких семей на пасеке уделяют особое внимание.

Расчёт по стандартному 12-рамочному улью, где с одной рамки в среднем откачивают 1,5 кг мёда, даёт теоретический показатель в 15–17 кг за один взяток. На практике эта цифра обычно ниже — 13–15 кг, поскольку полностью очистить соты от мёда невозможно, а крайние рамки пчёлы никогда не заполняют целиком. При этом за сезон семья способна пополнять запасы до 10 раз, а суммарный сбор за год — от первой откачки до ухода в зимовку — может составлять 100–120 кг мёда с одного улья.

При благоприятных условиях и грамотной работе пасечника годовой урожай способен доходить до 100, а в отдельных случаях и до 150–200 кг мёда с улья за сезон, хотя такое сочетание погоды и медоносной базы складывается нечасто. Минимальным показателем считается взяток в 20–30 кг, а типичный средний результат находится в диапазоне 60–75 кг мёда с улья за сезон. Наиболее продуктивными породами по числу выкачек считаются карника и бакфаст, способные при благоприятном лете дать до 10 откачек мёда.

Что влияет на объём медосбора

На итоговый сбор мёда влияет целый комплекс факторов, часть которых пасечник может контролировать, а часть — нет.

• климатические условия конкретного региона и особенности местного лета;
• уровень влажности и тепла в период сбора;
• сроки и характер наступления осени и зимы, а также время прихода весны;
• качество и разнообразие медоносной базы вокруг пасеки;
• порода пчёл и её склонность к ройливости;
• общий тонус и иммунитет семьи к заболеваниям;
• размер улья — просторные многокорпусные конструкции дают более высокие показатели сбора;
• условия содержания семьи круглый год, включая зимовку;
• наличие резервных рамок для сот и своевременный отбор заполненных мёдом ячеек;
• натуральность корма, особенно в зимний период, когда любые добавки нежелательны.

При недостатке качественной медоносной базы в своём регионе пасечники нередко переходят на кочевое пчеловодство — периодическую перевозку ульев к местам активного цветения с помощью апилифта, специальной тележки для транспортировки домиков. Такой подход выгоден не только пасечнику: пчёлы попутно опыляют посадки соседних хозяйств, что положительно сказывается на будущем урожае самих растений. Альтернативный вариант при слабой кормовой базе — сместить акцент хозяйства с продажи мёда на реализацию пчелопакетов.

Технология содержания в многокорпусных ульях по сезонам

Работа с многокорпусным ульем строится на регулярной перестановке рамок и корпусов, что позволяет своевременно расширять гнездо или, наоборот, отделять его части и таким образом сдерживать роение. При аккуратном выполнении этих манипуляций семья не испытывает стресса, а матка не прерывает яйцекладку.

Весной для расширения гнезда используют дополнительные корпуса, укомплектованные маломерными рамками с сушью, кормом и вощиной. Если во второй половине весны на слабом взятке улучшения не предвидится, выставляют второй корпус с сушью и кормом; при наличии хорошего взятка в этот корпус добавляют ещё 2–3 рамки с вощиной. Сильную семью, не успевшую полностью перейти в верхнюю часть после зимовки, оставляют в двух корпусах, ограничиваясь беглым осмотром для проверки наличия молодого расплода.

К началу лета во втором корпусе обычно присутствует расплод разного возраста, а в нижнем остаётся запечатанный зрелый расплод — в этот момент выставляют третий корпус, приуроченный к раннему продуктивному взятку с эспарцета, горчицы и фацелии. В третий корпус помещают 5 рамок с вощиной и 5 маломедных рамок с сушью, при этом первые два корпуса меняют местами, а между верхним и нижележащим корпусом устанавливают разделительную решётку, чтобы матка не перешла наверх и не отложила расплод там, где будет откачиваться мёд.

Во время главного медосбора важно следить, чтобы матка с молодым расплодом не осталась в верхнем корпусе — иначе не хватит места для складирования мёда. Если же расплод в нижнем корпусе к этому времени не вышел, пчёлы заполнят освободившиеся соты пергой, поскольку избегают складирования мёда в нижней части улья.

После завершения последнего медосбора количество корпусов сокращают до двух-трёх. Зимовка проходит комфортнее при двух корпусах: небольшой запас корма в занимаемой клубом рамке заставляет пчёл постепенно переходить на соседние рамки, а поскольку в холода активность снижена и горизонтальное перемещение затруднено, клуб перемещается вверх вместе с потоком тёплого воздуха. Поэтому на зиму нижний корпус отводят под гнездо, а верхний используют для хранения кормовых запасов.

Объединение семей и оценка численности улья

Объединение двух пчелосемей требует соблюдения нескольких мер предосторожности. Работы проводят исключительно вечером, в промежутке с 6 до 8 часов, когда активность пчёл минимальна и большинство особей уже находится в улье. Переселение допустимо только в ясную погоду: плохие погодные условия повышают риск драки между пчёлами разных семей и могут свести всю процедуру на нет. Подкормка перед объединением желательна, хотя и не является обязательным условием успеха.

Точное знание численности пчёл в улье имеет для пасечника практическое значение, а не только познавательный интерес. По количеству пчёл на сотах можно судить о силе матки и семьи в целом, о пригодности условий содержания, а также о том, насколько насекомых устраивает качество корма и погодные условия. Если реальная численность заметно ниже ожидаемой, это сигнал проверить улей на щели, оценить уровень влажности и другие параметры содержания. Кроме того, понимание силы семьи помогает правильно спланировать работу с ней: подход к сильным и слабым семьям на пасеке всегда строится по-разному.

Для установки пасеки на своём участке необходимо получить комплексное экологическое разрешение в соответствующих органах власти.

Частые вопросы

Сколько пчёл живёт в одной семье и как это меняется по сезонам?

Весной семья насчитывает 15–20 тысяч пчёл, к июлю — 60–80 тысяч, после главного медосбора численность снижается. Матка откладывает до 2000 яиц в сутки в пик развития. К зиме семья уходит с 20–30 тысячами пчёл, накопивших запас жира для зимовки.

Как отличить рабочую пчелу, матку и трутня?

Матка крупнее, с удлинённым брюшком, живёт 3–5 лет и откладывает яйца. Трутни — самцы, крупные, без жала, нужны для спаривания с маткой. Рабочие пчёлы — бесплодные самки, составляют основную массу семьи, выполняют все работы: сбор нектара, уход за расплодом, охрану.

Как предотвратить роение пчёл?

Своевременно расширяйте улей, добавляйте корпуса и рамки под засев, не допускайте тесноты и духоты. Вырезайте маточники, обеспечивайте молодую матку (до 2 лет), хорошую вентиляцию. При появлении роевого настроения делают отводок — это снимает напряжение в семье.

Сколько мёда даёт одна пчелосемья за сезон?

В среднем 20–40 кг товарного мёда с сильной семьи при хорошем медосборе, в удачные годы — до 60–80 кг. Объём зависит от силы семьи, погоды, медоносной базы и опыта пчеловода. Слабые семьи или пчелопакеты первого года дают значительно меньше.

Как сделать отводок и в чём его отличие от деления семьи?

Отводок — это часть пчёл, расплода и матки (или маточника), отделённая от материнской семьи в отдельный улей для наращивания новой семьи. Деление подразумевает разделение сильной семьи примерно поровну. Отводки делают весной-летом, когда есть расплод и достаточно тепло, обычно в мае-июне.